目前大多数物联网(IoT)的节点都是使用ZigBee来进行组网的,然后通过gateway(网关)来连接网络。但是ZigBee的优势并不明显,也有很多公司正在开发新的模块来代替它,例如蓝牙、WiFi、GPRS/3G/4G等等,这些模块可以实现代替ZigBee吗?这些通信模块分别有什么优缺点?

物联网通信技术对比

物联网(IoT)通信模块该如何选择?插图

短距离物联网通信方面:

单从通信性能指标方面来说,ZigBee技术相较于蓝牙跟WiFi来说并不弱势,甚至在综合性能功耗上,以及mesh组网的覆盖方面还更加有优势。但是ZigBee技术在智能家居领域并没有WiFi和蓝牙实用,主要与以下几点有关:

1.WiFi在很早的时期就已经占据了家庭高速流量的入口,几乎在每个家庭中都会配备一台甚至多台WiFi路由器,因此WiFi拓展到智能家居也是顺便的事情。

2.虽然蓝牙并未一早就在家居行业崭露头角,但是它却提前绑定了便携式穿戴设备,掌握了以智能手机以及其他便携智能设备为中心的网络环境,方便使用智能设备直接短距离控制。

3.ZigBee的处境相较于WiFi和蓝牙就很尴尬了,因为它在功耗上与蓝牙难分伯仲,数据传输速率上又没有办法跟WiFi匹敌,做一个家居网络建设还需要加入一个ZigBee网关,加剧了实现智能家居的复杂性,让客户只能望而却步。

但以目前的物联网通信技术发展趋势来看,蓝牙和WiFi不一定一直都会是智能家居领域的主力代表。因为当前智能家居这个定义除了在家庭之外,也拓展到了一些智能办公的场景中,比如像是办公楼照明和窗帘的智能开关控制等等,在办公楼这样的场景下,LPWAN(低功耗广域网)技术就显出优势来了。因为在智能照明和智能窗帘等控制类的需求,通常对于通信速率的要求并不很高,但是在办公环境中对通信穿墙能力和信号覆盖距离的需求则非常大。

但是LPWAN技术虽然具有覆盖广、低成本、低功耗的核心优势,但它也存在很多不足,现有的LPWAN 技术并不能完全满足未来物联网海量设备、高效率、低成本和安全接入的要求,市场需要开拓新的LPWAN 技术去继续发展。

远距离物联网通信方面:LoRa技术与NB-IoT

物联网(IoT)通信模块该如何选择?插图1

物联网(IoT)通信模块该如何选择?插图2

NB-loT 和 LoRa 技术的技术参数是非常相近的,所以他们的适用领域理论上是重合度很高的,但是组网方式上的差异决定了他们无法形成强烈的竞争关系,反而是作为互补的,LoRa技术在系统容量、速率、覆盖能力和安全可控方面缺陷很明显;NB-loT则存在协议复杂、高功耗、流量费高、区域覆盖不佳、无法私有化部署的问题。

NB-loT 和 LoRa 技术的差异

组网主体并不相同:NB-loT是基于授权频谱,主要是由三大运营商来进行组网,LoRa技术的灵活性和中国企业的创新意识,产出了多种新型运营商,像阿里巴巴这样的巨头参与。

技术方案成熟度不同:LoRa 技术起步很早,在技术和应用方面相对来说都已经非常成熟了,而且还有产业、金融界的大力支持,加入大环境的企业也是越来越多。

应用需求不同:对于企业的应用来说,定制项目基于成本以及数据安全性等方面考虑大多会优先选择 LoRa 这样的私有网络,大多数用户都更倾向于自建网络,把数据牢牢地掌握在自己的手中。

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