1985年，开国上将许世友因患肝癌，医治无效，病逝在南京，享年80岁。有一张非常珍贵的老照片，许世友静静地躺在病床上，他已经永远闭上了眼睛，在许世友床边，站着三位将军，向他的遗体沉痛告别。
那么，这三位将军都是谁呢？
上将排名在许世友之前的王震，受邓小平委托，传达七个特殊
中间那位头发斑白的是王震上将，当时的王震也已经78岁高龄了。他是受邓小平的委托，奉命来到南京军区向许世友的遗体告别的。许世友是毛主席特批可以享受土葬待遇的上将。
等到许世友真正病逝的时候，到底是应该火葬，还是土葬呢？邓小平经过反复考虑，批示了七个特殊，委托王震前往南京传达。算起来，邓小平也是许世友的老首长了。抗日战争时期，邓小平担任129师政委的时候，许世友当过386旅的副旅长。
那么，为什么要派王震去传达呢？一个是湖南浏阳人，一个是河南新县人，革命战争年代，王震在大西北，许世友在山东，虽然都是雷霆猛将，他们好像也没有什么交集。
可是到了建国后，王震和许世友都被授上将，而且都同时担任了副总参谋长，许世友在开国上将中排名第六，王震正好在许世友前面，排名第五。由上将排名在许世友之前的王震来传达邓小平的指示，那是对许世友的无比尊重。
还有一点，八十年代，王
震是国务院副总理，同时还是中顾委副主任，许世友也是中顾委副主任。许世友病逝后，中央决定，以中顾委的名义，按照党和国家领导人的身份治丧。
所以，派王震来就非常合适了。王震来到许世友的遗体前，传达了邓小平的指示，“许世友是一位具有特殊性格、特殊经历、特殊贡献的特殊人物。邓小平同志签发的特殊通行证，这是特殊的特殊”。王震一连说了七个特殊，向老战友许世友做最后的告别。
许世友的一位老部下，成了南京军区司令员
站在王震右边的是向守志，向守志是谁呀？他是当时的南京军区司令员，四川宣汉人，那是许世友的老部下。向守志参加红军后，被分到红四方面军第九军，当时的许世友是红九军的副军长。
许世友不一定认识向守志，向守志却非常崇拜许世友。向守志所在团的团长是刘昌毅中将。刘昌毅看向守志个头大，又是游击队长出身，想直接让他当排长。没想到的是，向守志却拒绝了。
当时的向守志才十六七岁，年龄太小。他说，
让我当排长，我恐怕管不住人，还是让我当战士吧。
其实，向守志是有另一层考虑，他认为能征善战的许世友是红九军的副军长，只有像许军长一样勇敢富有战斗经验的人，才能当指挥员，而他还未经战阵，显然不够格。
许多年后，向守志仍然清晰地记得，许世友打仗不怕死，是出了名的硬汉子，每到战斗的关键时刻，他总会拔出肩上特制的鬼头大刀，率先冲向敌人，刀光所至，敌人血肉横飞，纷纷倒下。
许世友的勇猛，是一个榜样，激励着像向守志那样年轻的红军战士们。向守志暗暗下决心，一定要向许军长学习，打起仗来不怕死。他是这样想的，也是这样做的，因为勇猛，向守志很快升任副排长。
许多年后，向守志担任了南京军区司令员，他是继许世友、丁盛和聂凤智之后的第四位南京军区司令员。许世友想不到，当年他红九军的一个兵，会继承他的事业。
向守志也没有想到，他竟然也能像老军长许世友那样，当了南京军区司令员，更不会想到，当许世友病逝后，他参与操办了许世友的后事。许世友的后事，由南京军区承办，生平事迹也由南京军区拿出初稿。
而作为南京军区司令员的向守志，当然是责无旁贷，竭尽全力，送老军长最后一程。站在老军长的遗体前，向守志一定是浮想联翩，感慨万千，神情悲痛，热泪欲零还住。
皮定均的老部下郭林祥，当了南京军区政委
站在王震左边的是南京军区政委郭林祥。相对于司令员向守志来说，郭林祥在戎马生涯中和许世友没有什么交集。他是江西永丰人，中央红军将领。论起来，郭林祥是皮定均的老部下。
从抗日战争后期，挺进豫西作战，郭林祥就跟随皮定均。在豫西抗日先遣支队司令部旧址里，笔者看到郭林祥亲笔题写的纪念碑，“碧血千秋，浩气万古”。他当年曾和皮定均司令员一起战斗在这里。
中原突围的时候，郭林祥是皮旅的政治部主任。皮旅加入华东战场后，郭林祥回归华北战场，在第十三纵队当政治部主任。这是一支光荣的传奇部队。第十三纵队改编成第61军，是徐向前第十八兵团的主力部队，然后跟随贺龙参加了解放大西南。
郭林祥长期在大西南任职，当过成都军区政委。1980年，郭林祥调任南京军区政委，和向守志搭档。虽然和许世友没有太多交集，郭林祥内心也非常尊敬这位传奇猛将，和向守志一起，全力做好许世友的治丧工作。
站在许世友遗体前的这三位名将，王震和许世友一样，是开国上将，而且排名在许世友之前。向守志和郭林祥在3年后都被授上将。有三位“上将”相送，一代名将许世友可以含笑九泉了。
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