歼-16作为我国战斗力最强的非隐身战机，已经进入了第11个生产批次，这个效率让美国人都惊讶。而且受益于国产涡扇-10的加持，和大批量生产降低制造成本，歼-16的单价已经降低到8000万美元左右，比起美国同档位F-15EX其价格只有三分之二。这些都让美国人相信，假以时日，这款战斗机将会在数量上和质量上，同时超越美国到目前为止全部的先进四代和四代半机型。
而且哪怕不谈未来，单单说现状，中国就有三百多架歼-16战机，这在空军三剑客：歼20、歼16、歼10C当中是数量排行第一位的。毫不夸张地说，这些战斗机不管你投入到目前世界范围内的哪个冲突之中，都能起到一锤定音的作用。
然而对于现在的中国来说，这个数字仍旧不够，远远不够。
目前，随着我国空军的高速发展，空军缺口也是越来越大。很多我们耳熟能详的机型停产，削减规模，甚至是替换，都已经是板上钉钉的事情了。
目前我国有253架歼-11战斗机，76架苏-27战斗机，97架苏-30战斗机，这些飞机中有从俄罗斯购买的，也有自己生产的。这些飞机现在基本上已经都到了寿命末期，基本上都要被替换了，也就是说现在我国后续会出现400多将近500架飞机的缺口。而这还仅仅是三代机和四代机的，我国目前还存在有大量飞七爷八爷的老部队，这些老部队也该鸟枪换炮了，总不能真让他们去跟F-35打吧？
这些飞机缺口要用什么来补也就不用我多说了吧，肯定得用歼-16来填补。至于歼-10C已经进入自用版停产前的最后阶段，在不久的将来，歼10C大概率只会保留一条专做外贸的生产线，并由成飞移交给贵飞。
目前我国空军的技术水品越来越强，歼-10战斗机作为一款轻型三代机，已经逐渐跟不上中国空军不断变强的战力脚步了。歼10作为我国空军执行国土防空时代的产物，其本身的设计局限性，导致其不太能跟得上现如今中国空军向战略空军转型、强调超远程截击、实现御敌于国门之外的发展步伐。不过这也不能说歼10设计的不好，毕竟是对应时代需求的产物，总不能指望歼10在上个世纪设计的时候，就能预料到今天的中国空军发展得如此之快、如此强大。所以其本身作为非隐身战机主力的工作，在未来也会被让渡给歼-16战机，借以满足新时代下中国空军的战略需求。
此外，为了全力生产歼-20隐身战斗机，成飞现在正在将绝大部分产能从该飞机上面抽离。
考虑到目前只有巴基斯坦空军采购了歼-10C战斗机，所以，如果未来几年没有再出现歼-10C战斗机的新订单，那么我国就将有可能完全停产歼-10，把所有的成飞所属的产能完全转移到歼-20上面。所以成飞肯定是不会管常规战机缺口这件事情的，有更重要的歼20生产任务需要完成。那么三百架歼-16战机，数量上肯定不够用， 现在的产能也肯定不够用，还得继续增产提速。
当然，说到这里肯定有人问了，为什么不能把所有的缺口，都交给歼-20战机来填补呢？就像美国现在这样，只生产少量的四代半战机，剩下的产能全都匀给五代机。
关于这件事情，主要有两个原因。第一个原因，相对于歼-16来说，歼-20的价格还是略微贵了一些。虽然歼-20的价格是单机1.1亿美元，比美国的F-15EX还有便宜了将近一半，但相对于歼-16八千万的价格，还是有些让空军方面难以接受。
而且相对来说，歼-20的工时更长，制造难度更大，生产线转换所需的时间更长，难以形成足够有效的战斗力。或许在和平年代，我们可以慢慢等等，但现在的世界可称不上和平稳定，时间逼迫着我们不得不有什么用什么，所以只能通过增加歼-16战机的方式，来填补歼-20数量不足的问题。
而第二个原因，就是歼-16本身，在战斗力上面，也是有一定的不可替代性的。
相对于歼-20来说，歼-16战机最大的有点就是拥有巨大的载弹量，且作战过程中携带的弹药种类是完全不受限的。在这之前，歼-16战机凭借自己庞大的载弹量得到了一个炸弹卡车的称号。这个称号在当时甚至一度误导了全世界对该战机战斗性能的判断，以为它只是飞豹战机的plus版本。
但是后来该飞机还体现出了非常强大的空战能力，而且该飞机还是空军目前，唯一一个可以携带超远程重型空空导弹的战斗机，这点是非常重要的。
目前美国想在中国近海范围内在对中国的作战中占便宜，已经被圈定是不可能的事情了。所以美国人必须依靠远程打击，才能对中国造成损伤。目前，美军主要的远程打击链条是依托战略轰炸机和加油机完成的。而我国唯一能携带PL17超远程空空导弹的歼-16，可以说是目前中国有效打击美国远程作战链条的唯一一个选择，这就让我过更加不可能放弃生产这款飞机了。
当然，除了对空之外，作为战术轰炸机对地，也是歼-16的拿手好戏，毕竟人家可还有个炸弹卡车的诨号。载弹量小得可怜、且注重舱内挂弹隐身性的歼-20战斗机，肯定不可能承担得起对地攻击的任务。
所以从各种角度上讲，歼-16都具备有不可替代性。
战机数量缺口，实际战术需求，以及歼-16战机本身过硬的性能，已经决定了这款战斗机，绝不可能是生产一些就停下来的主。区区三百架，以及是目前的产量根本不够用，日后我们还能看到更多歼16翱翔在祖国长空。
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